十二生肖里为什么有龙？龙”作了中华民族精神的象征，成为泱泱华夏的形象标志，其灵动神奇既表现了民族叱咤风云的气魄，更预示着九州环宇的风调雨顺、富贵吉祥。“龙”作为民族图腾，又是天子的化身为什么排第一的不是龙呢？

　　

　　十二生肖最初问世是为了计时，少数民族用十二种动物等对应地支的十二个时辰。夜里十一点到一点的子时，是老鼠活动最活跃的时间，索性“子鼠”打头；凌晨一点到三点丑时，牛夜间要吃草，农人起夜添草料，这就有了“丑牛”；深夜三点到五点的寅时猛虎出没，“寅虎”排到了第三；五点到清晨七点属卯时，兔子该出窝吃青草了，“卯兔”位列第四；七点至九点的辰时，旭日东升，云蒸霞蔚，云从龙，非“龙”莫属了，所以“辰龙”排在第五位；九到十一时巳蛇出洞；十一至一午时给了马；一到三的未时适合放羊，这便是“未羊”；三到五申时猴子欢势，第九成了“申猴”；五到七时太阳落山鸡群上架，那就“酉鸡”第十；晚上七点到九点戌时，劳累了一天，主人安睡，黄狗守院，故“戌狗”作第十一；夜里九到十一点亥时，万籁俱寂唯有猪的拱槽声，“亥猪”吧，何况别的选手都安排了，就只剩下这头笨猪了。
 

　　

　　龙是祭神文化的特定产物，古籍中说：“水以龙。”可见龙是作为主水神灵被创造出来的（传说中的龙王），关于龙与古代氏族社会的图腾崇拜有关的说法，没有充分的依据。有文字记载以来，远古华夏民族的各氏族都是以汉字姓氏作标志的，没有用动物图形作标志的记载。远古人类的抽象思维能力很低，还不能用逻辑的方法思考问题，只能用类比、表象的方法认识事物，要创造一种综合各种动物特征的虚拟动物形象，是古代先民难以做到的。

　　

　　因此，龙不是虚拟的动物。
 

　　

　　而龙与其它实有动物一起出现在十二生肖中也就很自然了，因为在夏商以前，古人所指的龙就是现实中的扬子鳄，而鳄是全球范围人们普遍关注崇拜的动物之一，在埃及以及希腊的十二生肖中也都有鳄。